Panama Highlights

Heute kommen wir am internationalen Flughafen Tocumen in der Nähe von Panama City an. Ein Fahrer wartet bereits in der Ankunftshalle auf uns und bringt uns im Shuttletransfer in unser Stadthotel nach Panamá City. 
Je nach Ankunftszeit können wir den restlichen Tag nutzen um uns schon einmal in der Stadt umzusehen. Oder wir entspannen am Hotelpool und genießen die Aussicht auf den pazifischen Ozean. Dabei freuen wir uns über die endlich beginnende Reise durch Panama in 1 Woche. 

Nach dem ersten Frühstück auf panamaischem Boden starten wir zu einer spannenden Entdeckungstour durch Panama City – eine Stadt voller Kontraste. Moderne Wolkenkratzer treffen hier auf die historischen Ruinen von Panama Viejo und die koloniale Altstadt Casco Antiguo. Unsere Tour beginnt mit einer kurzen Wanderung im Naturpark Metropolitano, der mit seiner Artenvielfalt und dem beeindruckenden Blick auf die Skyline einen perfekten Einstieg bietet.

Anschließend genießen wir die Stadtkulisse vom Causeway aus, bevor wir durch das UNESCO-geschützte Casco Antiguo schlendern. Zwischen liebevoll erhaltenen Kolonialbauten erleben wir das heutige kreative Zentrum des Landes mit angesagten Cafés, Bars und Galerien. Ein Besuch des Fisch- sowie des Obst- und Gemüsemarkts bietet Gelegenheit, lokale Spezialitäten wie Ceviche zu probieren und neue Früchte kennenzulernen. Den Abschluss bilden die Küstenstraße Cinta Costera oder Punta Pacifica mit ihren markanten Hochhäusern, bevor wir ins Hotel zurückkehren.

Nach einem leckeren Frühstück fahren wir heute in Richtung Westen auf der Panamericana und überqueren eine der beiden Brücken, die über den Panama-Kanal führen. Auf dem Weg legen wir einen Stopp bei Quesos Chela ein, einem Geschäft, das neben seinem Käse auch für seine Empanadas und leckeren Getränke bekannt ist. Eine Kostprobe ist ein Muss! 
Nach gesamt etwa 70 km Fahrt erreichen wir Panamas ältesten Nationalpark – Altos de Campana. Der Park ist rund 50 Jahre alt und bietet zahlreichen Vogel- und Säugetierarten ein Zuhause. Mit etwas Glück können wir hier Opossums, Faultiere, Affen und den vom Aussterben bedrohten goldenen Frosch entdecken. Eine kurze Wanderung führt uns auch zu einem Aussichtspunkt, von dem aus wir den Ausblick auf die umliegenden Berge und den Pazifischen Ozean genießen können. 
Auf dem Rückweg nach Panama City steht ein Besuch einer Ananas Farm an. Die Früchte dieser Farm werden unter anderem nach Deutschland exportiert. Im Laufe der Tour erfahren wir alles über diese tropische Frucht, vom Setzen unserer eigenen Ananas-Pflanze bis zur Verpackung. Zum Schluss gibt es eine Verkostung dieser herrlichen Frucht.

Der heutige Tag steht ganz im Zeichen der abwechslungsreichen Geschichte Panamas.
Zunächst fahren wir gen Norden an die Atlantikküste des Landes. Beim Besuch des Panama Canal Expansion Observation Centers in Agua Clara wird uns heute eindrucksvoll gezeigt, wie die neue, im Juni 2016 eingeweihte Schleusenanlage des Panama-Kanals funktioniert. Eine Teildurchquerung des Panama-Kanals steht am Ende unserer Reise noch auf dem Programm.
Anschließend fahren wir zum Hafen von San Lorenzo, der auf das 15. Jahrhundert zurückgeht. Der Hafen war einmal Knotenpunkt für die Schätze, die von Peru aus nach Spanien transportiert werden sollten. Heute besteht der Ruinenkomplex aus einer Reihe von Festungen, Burg- und Schlossanlagen sowie Befestigungsanlagen und Mauern, die die Bucht umgeben. 
Voller neuer Eindrücke fahren wir zurück nach Panama City und besuchen die Ruinen von Panama Viejo aus dem 16. Jahrhundert. Hier finden sich die Überreste der ersten spanischen Siedlung an der Pazifikküste, welche im Jahr 1671 bei einem Überfall des legendären Piraten Sir Henry Morgan komplett zerstört wurde.

Heute besuchen wir den Nationalpark Soberanía, in dem mehr als 380 Vogelarten beheimatet sind. Während der ein- bis zweistündigen Wanderung begegnen uns mit etwas Glück auch seltene Insekten und Frösche. 
Im Anschluss daran wartet eine eindrucksvolle, zweieinhalb Stunden lange Bootsfahrt auf dem Gatún-See auf uns. Wir staunen über die Artenvielfalt des Sees und die großen Kähne, die uns dort begegnen. Nach einem Besuch der Affeninsel fahren wir zurück nach Panama Stadt. Auf dem Weg besuchen wir die Miraflores Schleusen des Panamakanals. Hier erhalten wir einen ersten Einblick in die Funktionsweise und Ausmaße des berühmten Kanals. Die Terrasse bietet einen einmaligen Blick auf die Schleusen und auf die Schiffe, die die Schleusen auf ihrem Weg in Richtung Pazifik oder Atlantik passieren. Der Panamakanal ist eine der wichtigsten Wasserstraßen der Welt. Pro Jahr passieren ihn etwa 14 000 Schiffe, etwa sechs Prozent des Welthandels werden durch ihn abgewickelt. Im dazugehörigen Museum erfahren wir viel Wissenswertes rund um den Kanal.

Von Panama City aus starten wir heute in nordöstliche Richtung zu einem Seitenarm des Alajuela-Sees. In kleinen Einbaumbooten gleiten wir über den Río Chagrés durch den faszinierenden Urwald bis zum Dorf der Emberá Indianer. Die Dorfbewohner geben uns einen authentischen Einblick in das Leben und den Alltag dieser Jahrtausende alten Kultur, die schon lange vor der Ankunft der ersten Europäer hier beheimatet war. Wir versetzen uns in diese Zeit zurück und lassen uns von der Lebensweise und Traditionen verzaubern. Die Dorfbewohner laden uns auch noch zu einem traditionellen Mittagessen ein. Zurück geht es wieder im Einbaumboot und Minibus.


 

Nach dem Frühstück brechen wir zu einem ganz besonders interessanten und beeindruckenden Erlebnis auf: einer Teildurchquerung des weltberühmten Panamakanals. Wir erfahren nicht nur etwas über die Geschichte des Kanals, sondern passieren einen Teil des technischen Meisterwerks, die Pedro Miguel-  sowie die Miraflores Schleuse. Dabei können wir den riesigen Containerschiffen und Luxuslinern bei Manövern zusehen und lassen uns anschließend Ihr Mittagessen an Bord des Schiffes schmecken. Ein aufregender Urlaub neigt sich gen Ende und wir kehren nachmittags ins Hotel zurück, wo wir die letzte Nacht verbringen.

Tipp: Die Bootsfahrt wird manchmal auch in entgegengesetzter Richtung durchgeführt. Zu bestimmten Terminen können wir gegen Aufpreis auch optional eine komplette Durchquerung des Kanals buchen. 

Auch die schönste Reise geht einmal zu Ende. Das war Panama in 1 Woche.

Im Verlauf des Tages bringt uns ein Transfer zum internationalen Flughafen. Wir fliegen zurück nach Hause -  oder bleiben noch etwas länger in Mittelamerika und starten unser Anschlussprogramm in Panama oder einem anderen mittelamerikanischen Land.